这首诗写生与死。杜甫《石壕吏》中云：“存者且偷生，死者长已矣”，《争先恐后替他活着》所写与之不尽相同，重点写了在死亡背景之下的“活着”。

生与死是人生的根本问题、终极问题，也是一个日常问题、普遍问题，这大概是作为高等动物的人所独有的。这首诗从具象、日常而来到精神性、形而上层面，诗的起始，“天气甚好。我独坐父亲坟前/与落日长久对视”，这是一种天地境界，直接面对生与死。尔后所写，一方面是具体的、现实的、眼前身边的：花草、庄稼与蔬菜，另一方面则是想象、联想、非现实的：凝固的波浪、大海中的漂泊者、生的孤岛……实际上也是宕开一笔，由实景而虚景，写人生、生活、生命。由此我们看到，死亡并未终结一切，它始终以另外一种方式活着，两者之间的界限由此变得模糊，故而诗的最后写道：“躺在地下的父亲，或许欣慰/他并没有死去，那么多像他一样卑微的生命/争先恐后替他活着”。这么多卑微但却顽强的生命在替父亲活着，其实不止是替诗人的父亲活着，也是替人类的父亲活着。

全诗的语言、意象稍显单一和单薄，如果能够进一步开掘、提炼、打磨，或许能更上层级。总体而言，无论是立意、感知还是表达的有效性，这首诗都有其独到之处，是一首成功的诗作。