嘉岭山即宝塔山，为延安地标性名胜，传范文正公曾于此读书。清代邓廷桢有《嘉岭山寻范文正公读书处》，诗云：“马头忽现嘉岭山，大字摹崖屹相向。怪螭蟠屈瘦蛟舞，乃是龙图老子之笔仗。闻道当年帅此邦，屡蹑巉岩寄幽旷。”范仲淹曾于宋仁宗康定年间知延州，训练军队抗击西夏，声威大振。在此赋《渔家傲》词，脍炙人口，人称“穷塞主”之词。词人到嘉岭山，抒发怀古之幽思，想到范仲淹，用到《渔家傲》这一词调，有其因缘。

上片起句写景，秋日延安，登山远眺，秋景如画。紧接着点明自己扶病北行，在芦关之下，感慨系之。延州是秦国故地北面的门户，杜甫《塞芦子》说：“延州秦北户，关防犹可倚。”即此。范仲淹名句“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，表达了“以天下为己任”的高尚情怀，词人来到他曾经大展宏图的地方，自然联想到，感叹而今具有这种高风亮节的贤者为数不多了。下片换头，提到洗兵，盖因杜甫《洗兵马》一诗，末云：“安得壮士挽天河，净洗甲兵长不用。”接上片咏范仲淹事，范仲淹可为壮士，能挽天河。“跃马”指纵横称雄。历史人物，事俱已矣，惟见黄昏暮色，延河寒湍，一道分明而去。末三句，写负手伤感而出神，在苍云的缝隙中，有雁阵经过，以景语作结。全词从眼前景出发，抒发怀古之思，焦点皆在回应范仲淹的事迹，亦不无伤今之慨。气象雄阔，堪可读诵。个别字句，仍当斟酌推敲。