8月21日，总书记来到祁连山下的八步沙林场，称赞他们是新时代的愚公，习近平拿起一把开沟犁，开沙沟、铲黄沙，参与治沙劳动。八步沙，是腾格尔沙漠南缘一一甘肃武威古浪县最大的风沙口。这里曾经狂沙肆虐，寸草不生。1981年，六位老汉来到这里，组建八步沙集体林场，誓用白发换绿洲。38年过去，六老汉和他们的后代，带领群众治沙造林21.7万亩，植树3000万株，为腾格尔沙漠镶嵌了一抹绿色，拱卫着这里的铁路、国道、农田、扶贫移民区。八步沙林场“六老汉”三代人治沙先进集体被中宣部授予“时代楷模”称号。