关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。
参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。
参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。
参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。
【译文】
“关关”鸣叫的雎鸠，就在河中的沙洲。美丽贤淑的女子，是君子追求的好配偶。
参差的荇菜，左右流过。美丽贤淑的女子，睡梦中都在追求。
没有追求到啊，睡梦中都在想念她。想啊想啊，令人辗转难眠。
参差的荇菜，左右采摘。美丽贤淑的女子，愿与她琴瑟般友爱。
参差的荇菜，左右采摘。美丽贤淑的女子，愿以钟鼓来娱乐她。
【注释】
⑴关关：象声词，鸟的叫声。雎鸠（jū jiū）：一种水鸟名，即王鴡。中国特产的珍稀鸟类，因其头顶的冠羽，让雎鸠看起来颇具王者的气度与风范，古人亦称其为王雎。今人已经找到当代游禽中的凤头鹏鹛，被认为是古书中的雎鸠和王雎，⑵洲：水中的陆地。⑶窈窕（yǎo tiǎo）淑女：贤良美好的女子。窈窕，身材体态美好的样子。淑，好，善良。⑷好逑（hǎo qiú）：好的配偶，逑，配偶。⑸参差：长短不齐。荇（xìng）菜：水草类植物。圆叶细茎，根生水底，叶浮在水面，可供食用。(6)左右流之，指在船左右向后移动，这是相对于船向前行而言。⑺寤寐（wù mèi）：醒和睡。指日夜。寤，醒觉。寐，入睡。(8)思服：思念。服，想。 《毛传》：“服，思之也。”⑼悠哉悠哉：意为“悠悠”，就是长。这句是说思念绵绵不断。⑽辗转反侧：翻覆不能入眠。辗，古字作展。展转，即反侧。反侧，犹翻覆。⑾琴瑟友之：象琴瑟般友爱，相守在一起。琴、瑟，皆弦乐器。琴五或七弦，瑟二十五或五十弦。⑿芼（mào）：择取，挑选。⒀钟鼓乐之：以钟鼓之乐误乐她。乐，使动用法，使……快乐。
【解析】
这是《诗经》第一首诗，是一首美好的爱情诗。打开《诗经》，一股大自然的清新之气扑面，一阵阵鸟鸣声入耳。
一章，“关关雎鸠，在河之洲。”关关是雎鸠鸟的叫声。在河中的沙洲上，不断传来雎鸠鸟的叫声。雎鸠是一种水鸟，又叫王雎，诗中所写叫声，是它求偶时发出的鸣叫声。诗的开头写雎鸠鸟的叫声，是作为诗的起兴。所谓起兴，就是先言他物，借以兴起所要描述的事物。通常两种事物有某种相关的联想或暗示，或暗喻。起兴是《诗经》诗歌中最重要，运用最普遍最成熟的一种修辞方法。本首诗所起兴的是君子对淑女的追求。“窈窕淑女，君子好逑。”窈窕，身材体态样貌都美好。淑女，不但貌美，而且善良，品行端正和善。逑，配偶。美丽贤淑的女子，是君子的好配偶。
二章，“参差荇菜，左右流之。”参差的荇菜，左右向后流去。不是向后流去，是人向前走。参差，指荇菜大小高低远近不同。荇菜，是一种水生植物，可食用。“窈窕淑女，寤寐求之。”美丽的淑女，睡醒梦里都在寻求她。寤，睡醒；寐，入睡。这儿写采摘荇菜，也是起兴，兴起对淑女的追求。荇菜虽然参差，可是有好多，左右伸手即可釆摘，然而淑女却难以追求。
三章，紧承上文，“求之不得，寤寐思服。”寻求没有寻求到，醒来梦里都在想她。“悠哉悠哉，辗转反侧。”悠哉悠哉，就是不断地想啊想，想得反来复去睡不着。辗转反侧，在床上反来复去难入睡。
四章，“参差荇菜，左右采之。”参差的荇菜，左右来采摘。荇菜有好多，伸手可及，尽可采摘。“窈窕淑女，琴瑟友之。”美丽的贤淑的女子，我一定象琴瑟一样友爱她。琴和瑟，都是弦乐器，他们经常在一起演奏，有琴必有瑟，有瑟必有琴，它们形影不离。
五章，“参差荇菜，左右芼之。”参差的荇菜，左右去釆摘。芼，指有选择的去采摘，并不是大的小的老的嫩的都摘取。“窈窕淑女，钟鼓乐之。”美丽贤淑的女子，我一定用钟鼓来娱乐她。
“窈窕淑女”真不易追求得到，不要说君子，任何一个好男子，都做梦去寻求。心中都发过誓愿，如果追求到淑女，一定“友之”“乐之”。淑女大概是所有男子的向往，淑女就是他美好的生活，就是他精神的依托。然而她又是多么难得啊！她可不象采摘荇菜，左右即可采到。然而难得的又是多么珍贵啊！既有美貌又有美德的淑女，或许本就存在于男子的梦想里。
诗五章，每章四句。据传，此诗是记述文王与太姒的爱情故事，或谓此诗是文王求太姒时所作之诗。如此，则“琴瑟友之”“钟鼓乐之”便能得到合理的解释。如若不然，一般人家可没有琴瑟，更不用说钟鼓。
诗所写的是“君子”对“淑女”的追求，这种对人美德的要求无不适用于任何人，所以古人把这首诗用于宣扬教化，歌于婚姻，以正风俗。毛诗序曰：“先王以是经夫妇，成孝敬，厚人伦，美教化，移风俗。”
毛诗序虽然对某些诗篇的论述不当，只过分强调其教化作用，甚至不惜曲解诗意，但其美教化之说还是可信的。周王朝为社会稳定，制定了一套较完备的礼乐法典外，还设专职(师氏)宣扬美化其统治并宣扬其礼乐教化，教民以德行。诗经中的诗，也许就是搜集来，作为底本，谱以乐曲，让人到民间说唱宣讲的，并且还不断搜集增补。据专家考证，说唱宣讲者，大都是无儿无女的六十岁以上的孤身老人或是盲者，他们到民间说唱宣讲得以糊口谋生。正是他们到民间一边宣讲，一边搜集，才有了我们还能见到的这部伟大的诗歌总集。据说主持这一大文化工程的正是周朝诗人尹吉甫。

——附【毛诗序】
《关雎》，后妃之德也，风之始也，所以风天下而正夫妇也。故用之乡人焉，用之邦国焉。风，风也，教也。风以动之，教以化之。
诗者，志之所之也，在心为志，发言为诗。情动于中而形于言，言之不足，故嗟叹之；嗟叹之不足，故永歌之；永歌之不足，不知手之舞之，足之蹈之也。
情发于声，声成文谓之音。治世之音安以乐，其政和；乱世之音怨以怒，其政乖；亡国之音哀以思，其民困。
故正得失，动天地，感鬼神，莫近于诗。先王以是经夫妇，成孝敬，厚人伦，美教化，移风俗。
故诗有六义焉：一曰风，二曰赋，三曰比，四曰兴，五曰雅，六曰颂。
上以风化下，下以风刺上。主文而谲谏。言之者无罪，闻之者足以戒，故曰风。
至于王道衰，礼义废，政教失，国异政，家殊俗，而变风变雅作矣。国史明乎得失之迹，伤人伦之废，哀刑政之苛，吟咏情性，以风其上，达于事变而怀其旧俗者也。故变风发乎情，止乎礼义。发乎情，民之性也；止乎礼义，先王之泽也。是以一国之事，系一人之本，谓之风；言天下之事，形四方之风，谓之雅。雅者，正也，言王政之所由废兴也。政有小大，故有小雅焉，有大雅焉。颂者，美盛德之形容，以其成功告于神明者也。是谓四始，诗之至也。
然则《关雎》《麟趾》之化，王者之风，故系之周公。南，言化自北而南也。《鹊巢》《驺虞》之德，诸侯之风也，先王之所以教，故系之召公。《周南》《召南》，正始之道，王化之基。是以《关雎》乐得淑女，以配君子，忧在进贤，不淫其色；哀窈窕，思贤才，而无伤善之心焉。是《关雎》之义也。