一

      “这个是什么？”我指着发酵池里那些的小丝网问，一边问，一边凑过去观看，每个小丝网都有茶杯那么大，开口朝上，埋在发酵池里，细细看，可以看见从里面的汁液中，正一个接一个冒出细小的泡泡。
夏亚辉说：“这个叫窝子”。
他说：以前酿酒的时候，都是用大缸，一缸装一百斤米，装好后，都用手在中间拔一个“窝子”，用来观察发酵情况。现在，他用了发酵池，一池要装约几百斤米，做一个“窝子”不够，他就用丝网来做“窝子”，一个池子可以几个“窝子”。这样更便于观察池中的发酵情况。
                                                                                  二

      成县的大人，有时候跟那些小小孩子开玩笑：“先一年正月里，有一个人，看到一个耍社伙的“探马”，从高桥的桥上滚下去了，第二年正月里，那人走过高桥的时候，还听见那个探马的锣锣在响哩。”问：高桥的桥有多高的？”这时候，孩子们的答案是各种各样，有回答十米的，有回答十几米的，有回答一百米的，那个笑着调皮地回答出“高十万八千里”的那个小孩子，一定是听过《西游记》，知道孙悟空一个筋斗云十万八千里，觉得那是一个已经远得很神奇的距离了。
      提出问题的大人偏不着急，笑嘻嘻地将这些答案一个又一个否定了。孩子们听到自己的回答都不对时，就有些气馁，兴趣就淡了。这时，旁边看热闹的，更大一些的孩子，小时候也被大人这么问过的，就小声提醒那些小小孩子：“高桥只是一个地方，那个探马并没有真的从桥上摔下去，第二年正月里那个人碰到时，他还在继续当探马着哩。”
那些小小孩子一听，都说那位提问题的大人：“哄人哩。”一齐吆喝着扑上去，抱腿掐腰拽胳膊，逼得那个大人连连认错，说再不哄他们了，并重新开始讲一个更热闹好玩的故事，转移小小孩子们的注意力。
        出县城西门，再走二公里多一点，就到了故事中的高桥。高桥庄里既没有高家，也没有桥，平溜的田地，不知道怎么就叫了个高桥。最早庄里原住着付家和夏家两个大姓人家。后来，也慢慢有了些杂姓，但人数上都超不过付家和夏家。成县人还有一句诙谐的语言：“高桥的女子有下（夏）家的”
       高桥夏家在清雍正年间出了一位进士，当地人为了表示尊重，对他的大名都讳而不称，只是称他夏进士，反正当地也就只有这一位夏进士，也不怕混淆的。时间长了，进士的大名就没有人知道了，流传到现在，大家只知道他叫夏进士。
        作为当地名流的夏进士，有很多的传说轶事。这其中就有他爱惜鸡峰山松树，打驴护树的故事，也有他因贪饮自家新酿出来的黄酒，以至大醉误事，没有及时到任，受到责罚的故事。
民间故事，在流传的过程中，常被人添加些细枝末节，也不知真假了。
                                                                       三

       夏亚辉说，到他小时候，家族中能酿黄酒的也就只有一位老人了，他有时候去看老人酿酒，无偿的打打下手，帮些小忙，一年一年的，也就将整个过程记了下来。老人酿黄酒的条件简陋单一，整个酿造过程，全凭祖传及自己过往的经验，采用自然发酵法。当外界环境，出现忽热忽冷的反常变化时，老人酿出的黄酒也就受到很大影响，出现坏一缸好一缸的现象。
        夏亚辉自己开始酿造黄酒时，他吸取老人的教训，决定在采用祖传方法经验的同时，对温度和时间的要求更严格，在酒曲和用料的添加配备上，要做到精准，不能象前辈那样采用大约估量的方式。整个过程中，即要使用传统的技艺，也要懂得一些科学的知识。
         2017年深秋，初见夏亚辉时，他正在自己的小作坊内挽起袖子清洗发酵槽，洗了一遍又一遍，洗完后又用滚开水冲烫。
        他说：“这次准备做甜酒，甜酒对卫生条件要求高，易感染杂菌，如果事先在卫生方面没有做好，发酵过程中易变质发酸。”
      他将已经浸泡好的米倒入大锅内，用大火蒸饭。我问蒸米前米浸泡时间的长短，他说“糯米一天，梗米要一天甚至数天，季节不同时间也就不同。”
    “蒸米需要多长时间？”
    “大约十五到二十五分钟，要根据米的品种决定，”
      米蒸好后，倒在槽内，他又将大桶的纯净水倒入米饭内，他解释说这个步骤叫“淋饭”。
      等温度合适后，他撒上酒曲子，开始动手使劲将酒曲和米饭往均匀里搅拌。一边搅拌一边还给我讲解什么是白曲，什么是红曲。他说：“白曲内含有白曲霉，红曲内含有红曲霉。”“红曲发酵是半厌氧，酒液刚出来即为红色。甜米酒发酵是厌氧发酵，酒液刚出来先是白色，见光后，慢慢变深，最后变成微黄色或浅琥珀色。”
       搅拌好的米饭被全部盛入发酵槽内，放上丝网做的“窝子”，推进隔离出来的小发酵房内。
      我问：这些多长时间就发酵好了？他说这只是先发酵，这种时候采用大缸式发酵，发酵时间无论任何季节都是四到七天，然后盛入小坛子内再继续发酵，这时候就有时间的要求了，夏初大约需要半个月，冬天可放一整个冬季。
                                                                                       四

       当年，成县人过年过节时，家人团聚，买一壶黄酒，煮了，一家老少同饮，其乐融融。还有就是去歌厅唱歌、饭馆吃饭，也会要上一壶黄酒。但是，知道夏氏黄酒现在的掌门人已经是夏亚辉的人不多。
       夏亚辉说：“传统的纯手工酿造，其实也是生产力低下时，没有办法的办法，整个过程劳动强度大、工作效率低，操作安全性低，生产出的酒品质还不稳定。”
       每一次，从先一天开始，就得把米浸泡上。第二天，一大早起来，就开始生火，捞米，蒸饭，然后撒曲啦，搅拌啦，再到下午的灌坛；以及榨酒期间的抖酒糟，榨酒，煎酒，灌坛，封泥头等，还有这之间和之后的洗洗涮涮。一天要干十五六个小时，传统的酿造，全靠自然发酵，时间上是没法缩短的。
      那时，他和兄弟有时累得给灶膛加火时会打盹，煎酒时注意力稍不集中，酒液会溅到火里面，火焰会“呼”的一声猛然升起来，烧着头发。“这种事，隔三差五就会发生。”他笑着说。
       酒酿好后，他又和兄弟用自行车推着，给县城的各个商店、酒吧、餐馆一家一家送酒。慢慢的，高桥夏家黄酒的美名，不但在成县当地更加深入人心，并逐渐传扬到成县之外的陇南其它县区。2007年通过了国家质量认证，获得了《全国工业产品生产许可证》。
一时之间，高桥夏氏黄酒销量大增。
      他开始陆陆续续添补了批量生产的设施、设备和器材，但是，次年春天，正满负荷投料生产的他，遭遇了意想不到的天灾——5.12大地震
这场突如其来的天灾，使千余坛半成品酒和发酵醪因坛子破裂而流之沟渠，多年的积累损失过半。
       花了近一个月时间，拾掇那些破损的坛坛罐罐，打扫卫生、清理垃圾。
       收拾完残局后，面对多年的努力，全付沟渠的打击，他心中是一片灰暗。
       他去了厦门，想在沿海发达城市打工，然后再立足发展。当时的南方，遍地机遇，但是偏偏没有属于他的机遇。丰满的理想又一次被骨感的现实打破了他从南到北游历了一圈，还是没有找到合适的工作。
       一圈的游历，让他认识了自己。
       也许，这一生，自己注定只能做酿造黄酒这件事了。
       那就还是回家酿造黄酒吧。技艺在身，就不怕一切从头再来！
       回家后，重新收拾置办家什，爱人的支持和朋友无偿的帮助，给了他动力。他发疯似的工作。
      一切又好似回到了二十多岁的年龄。
      就这样又年复一年，日复一日的重复着以前的酿造生活。
      转眼十多年又过去了。
      这十多年，他在继续酿造黄酒之外，也做了很多与黄酒有关的事。2017年底注册成立了成县夏家酒业有限公司。然后又继续在利用和挖掘当地酿酒资源的道路上探索前行。他开始尝试运用成县特有的优质柿子、瓢儿以及土蜂蜜做酿造原材料，继而酿造出了夏家柿子酒、夏家瓢酒和蜜酒。
       改变和提升了黄酒产品的包装。现在的夏家黄酒，内涵丰富，外观也精美，初见第一眼，就让人心生爱怜。