据学者研究解读，敦煌有着不平凡的三个阶段。第一阶段，约公元4世纪到公元11世纪，这一阶段敦煌作为中西交通的枢纽要道，丝绸之路上的咽喉锁钥，对外交往的国际都会，经营西域的军事重镇，吸引了中亚、西亚、南亚、东亚以及欧洲的商人、僧侣、士兵、使臣，在这里汇聚了世界上重量级的文明，这在中华历史长卷上占有光辉的篇章。第二阶段，1900年莫高窟的藏经洞被发现，50000多件文献、文物重见天日，迅速吸引了全世界的探险家和探索者，当时积贫积弱的中国无力保护自己的文化遗产，很多文献文物流入了英国、法国、日本等国家，这成了历史上伤心的一幕。第三阶段，一句“敦煌在中国，敦煌学在日本”的话，激起了中国学者、专家们奋起直追，满世界寻找敦煌的高昂情绪，扎根大漠，潜心石窟考古研究，写出了敦煌的前世今生，写出了敦煌的博大精深，构建了“数字敦煌”等研究保护工程……让世界了解敦煌，让敦煌文化连绵传承下去，这是敦煌引以为自豪的阶段。敦煌是人类的敦煌，文化的敦煌，艺术的敦煌，神奇的敦煌，百科全书般的敦煌，永远的敦煌！曾经的敦煌之旅无不震撼……