据《处州府志》记载，惠明茶于明成化十八年(1482年)就成为贡品，年贡芽茶两斤。"人京马上争矜贵，黄封红裹呈枫宸"，可见，人京进贡场面非凡。1915年，在美国旧金山为纪念巴拿马运河开通航行而举办的万国博览会上，经茶师品评，惠明茶荣膺一等证书和金奖殊荣。1986年，两次评为中国名茶，1991年又被评为中国文化名茶。《景宁畲族自治县志》记载:唐大中年间(847~859年)，景宁已种植茶树。咸通二年(861年)，惠明和尚建寺于南泉山(今鹤溪镇惠明寺村，寺因僧名，村以寺名)，惠明长老和畲民在寺周围辟地种茶。