诗的前两句“东风社燕斜枝柳，细雨垂花黄土坪”，运用列锦的修辞手法，展示了一幅清明时节的画面。“东风”是春天的代表；每年春风到清明的节气春社祭拜的时候，燕子从南方赶回来，故称“社燕”；“柳”是留的谐音，用于送别朋友或亲人；“垂花”是指被雨水饱湿低垂的山花和“黄土坪”坟前插放的祭祀纸花，也象征着祭祀者的状态和沉重的心情。诗的后两句“多少行人多少泪，年年魂断在清明”，表现了每年的清明祭祀者对失去的亲人无限的思念和无比的悲伤情景。