李家坳和大垭口都是乡场，各自位于两座平行的山巅，我家住在山麓，儿时常去赶集。不过，中间隔有一条小河沟，山洪暴发的涨水季节，到大垭口要绕道仙鹤桥，十分不便，而李家坳只需爬坡上坎即可抵达，加之在场口附近的松林湾读初中，开学三年，几乎每天早晚路过小街，特别熟悉一串串钉铛声。
    那声音清脆洪亮，犹如一支交响曲，从青石板巷的黄葛树下传来。当成群结队的燕子飞临屋檐，也不由侧耳倾听，在树梢流连忘返。隔壁简易作坊，碳火正旺，炉边架一风箱，拉杆一拉，风进烘炉，炉膛火苗直蹿。师徒二人将烧红的铁料移至铁砧，分别挥动大小锤锻打出各种工具，如犁、耙、锄、镐、镰和铁锅、鼎罐、锅铲、斧头、菜刀等，还把红彤彤的铁器放入水槽内淬火，随着吱啦一声骤然飘起一阵阵白烟，甚至回火，调整硬度。
    趁热打铁，热火朝天，夏日赤膊，挥汗如雨，如此场景，过目难忘。老师傅的背驼了，呈现古铜色，小徒弟辍学在家，跟班打下手。你一锤，我一锤，轮番猛砸，配合默契。老铁匠握小锤击打，不时用铁钳翻动铁料，年轻人则抡起大锤，照暗示合力锻造成型，使粗铁棒拉细，厚铁块也变薄，方、圆、长、扁、尖均可。在烈火炙烤和持续锤打中，一件件神奇的艺术品诞生。每逢我看见他俩忙碌的身影，就想唱一首脍炙人口的童谣：
  “张打铁，李打铁，
     打把剪子送姐姐，
     姐姐留我歇，
     我不歇，
     我要回去打毛铁，
     毛铁打了两斤半，
     大姐二姐都来看。”
    上学或放学时，我挎着小书包，途经铁匠铺门口，忍不住东张西望。四处飞溅的火星，像烟花一样好看，却不似鞭炮刺耳。有时倚靠板壁，发呆一会儿，竟延误了上课，回家也很晚。但铁匠身强力壮吃苦耐劳，打铁还须自身硬的精神，深深地烙印在幼小的心灵。从此，我懂得何谓能工巧匠，劳动光荣，创造一切，即使铁渣也变废为宝。
    大垭口亦有铁匠铺，并且也是祖传老店。两个场虽仅各开一家，仍满足十里八村需求。故乡的铁制农具和生活用具大多来源于此，我还私下在李家坳添制了一把红缨枪的枪头。当然，巡逻时，从没捉到过破坏农业生产的国内外阶级敌人。不久，便废弃，因为我不是红小兵了，改革开放的时代开始。
    年少时，煮过饭，割过牛草，还上山砍过柴，宰过猪草，收割过稻麦等，用刀具无数。可最坚韧而锋利的，购自家乡的铁匠铺。使用前，又在磨刀石上反复磨，直到剃得光腿毛才用。我的左手指没少受伤，至今还残留累累疤痕，每一道皆有一段故事，是散文写作的好素材。
    如今，穿越时光的隧道，漫步悠长的集市，再也寻不见过去的铁匠铺了，更听不到冷场也响的敲打声，《打把剪子送姐姐》的儿歌失传。许多农民成为城镇人，种地的后生越来越少。古人云，世上有三件苦事，拉船打铁磨豆腐，或许磨豆腐还在，拉船已成历史，打铁渐行渐远，为非物质文化，待传承。