脚尧是苗语，译为汉语是秘境的意思。在这神秘之境，常年云吞雾锁，山寒水冷，年平均气温12摄氏度，受气候影响，粮食产量极低。过去，村民们常年吃不饱饭。 穷则思变。为了解决世代人的吃饭难题，八十年代初期，时任脚尧村党支部书记吴秀忠带领不足百人的脚尧村民，发扬愚公精神，开荒造田，引进粳型水稻品种，推广良种试验，大力发展种植养殖业，最终获得成功，实现了全村粮食的自给有余。 肚子填饱了，怎样让荷包鼓起来? 经过探索与思考，吴秀忠和堂弟吴秀祥率先放弃传统农作物种植，在“一片叶子”上做起了文章。两人分别在自家的耕地上搞起了示范茶园。 谁承想，这些种不好庄稼的耕地，却是茶叶生长的理想场所。四年以后，在吴秀忠的带动下，脚尧村全村都种上了茶叶，面积从最初的6亩发展到了120多亩。 然而，茶叶丰收，并没能给村民带来喜悦。摆在他们面前的却是难以解决的销售难题。 “茶叶采下来要挑到雷山县城去卖，但茶青在路上就开始发酵，等到了县城，茶叶都坏了。”吴秀祥说，原本村民们日思夜想的“致富茶”，最终只能无奈地以每公斤四角钱贱卖。 吸取经验和教训后，村里决定自办茶叶加工厂，先把茶青加工成半成品，再销售给茶叶公司。这个决定不仅使得销售难题迎刃而解，也促进了脚尧村茶叶产业的快速发展。 经过15年的艰苦创业，1996年，脚尧人终于告别了贫穷的历史，经济收入年人均达2580元。同年，脚尧村被中共贵州省委、贵州省人民政府授予“小康村”称号。