南方地区降雨量一般都比较充沛，年降雨量多的达到了一千四五毫米，少的也有七八百、千把毫米。但是由于在南方地形特殊，属于多山地区，地势起伏较大，切割较深，沟壑纵横，如果没有采取工程措施拦蓄，雨水落下来后几天类基本上就流走了。要是三晴两雨的丰水年灌溉基本上不成问题，但是一遇到干旱年份，用水的需求大，水量不能满足，就会造成人畜饮水和农田灌溉困难；特别是大干旱年份，有时甚至无水可饮、无水可灌，加剧了紧张程度。从上世纪六七十年代开始，在全国开始有政府大量的组织了水库建设，用来拦蓄雨水和河水。随着塘库蓄水量的增加，逐渐解决了农田灌溉用水和人畜饮水问题。同时，由于水库除发挥拦蓄作用外，还可以对地面汇流进行错峰调节，这也保障了人民群众的生命和财产安全。