有一种发明简单而又伟大
它简单
简单得只要是铁匠就可以锻造
它伟大
因为它不仅改写了战争史
还几乎改写了人类史
它便是脱胎于西汉“布马镫”的马镫1

马参加战斗始于车战
后来虽然有了骑兵
因无马蹬战斗力非常有限
这是因为
马在狂奔时难以张弓射箭
交战时挥刀杀敌
坠落马下机率大于杀掉敌人
是马蹬让人与马融为一体
马上白刃格斗成为可能
人马合一的骑兵迅速变得所向无敌
正是靠着这极具杀伤力的快速部队
唐王朝击败东西突厥和吐谷浑
创造了农业帝国战胜游牧民族的奇迹
也正是马镫
促使欧州产生了骑士阶层和封建制度
这似乎是“科学技术创造历史”的又一又例证

注1：根据考古发现，中国最迟在西汉时期就有铁马镫的替代物——布马镫，从西汉壁画中可见一斑，西方人在经过东方游牧民族入侵后逐渐装备马镫，从而诞生了新的社会阶级——中世纪的骑士贵族阶级。