二哥四岁半以前，是家里人的
骄傲。白净、聪明、俊俏
村里人都认为二哥是最有出息的
二哥的白净、聪明、俊俏，与表姐和大哥形成鲜明的
对比。表姐皮肤黝黑，大哥因营养不良骨瘦如柴
脊背弓的像乌龟一样，以至村子里流传一首顺口溜
川燕（表姐）黑黑，鸣放（二哥）白白，新建（大哥）乌龟壳壳
白，在村子里土话读“博”，壳，在村子里土话读“阔”
这样读起来就押韵了。

那个年代，粮食缺乏
全国都在搞人民公社，村子里各家不生烟火
全家人都吃大食堂，吃“蒸钵饭”，还是“双蒸饭”
所谓“双蒸饭”，就是把饭蒸熟了，加些水再蒸一次
这样少量的米，就可以蒸出看起来很多的饭
大人四两（十六两秤）米一餐，一钵饭
小孩二两米一餐，半钵饭
可二哥从来不吃半钵饭，要吃满钵子
奶奶和妈妈只好轮流吃半钵饭
二哥逢人就说，他长大后，要挣好多钱
让亲朋戚友吃满钵子，吃大钵子


那个年代，医疗条件差，药物匮乏
然而，不幸降临到二哥身上
不知是哪里来的一股风
二哥得了流行性乙型脑膜炎
几天几夜高烧不退，沉迷不醒
公社没有治疗脑膜炎的药，父亲只好
从田里挖来稀泥，糊在二哥胸口和肚皮上
日复一日，二哥终于退烧了，醒了。

可是，二哥的脑膜烧坏了
控制语音的神经烧坏了
并且，智力也停止了发育
从此，二哥就不会说话了
永远是一个四岁半的小孩