以扬州慢写圆明园遗址，承古人遗风，发黍离之悲，别有意味，可谓得体。

上片着力描写遗址景色。“凉骨西风，幽湖衰柳”，深秋季节万物萧条，况“萧萧拂向黄昏”，更添一份悲凉。在逐渐暗下去的天光里，无论是一塘枯荷还是几点疏星，无论是琼花芳草还是龙纹细瓦，俱都湮灭于日影时光，于是不禁“百感愁人”。

下片似是抒情，遥想当年的奢华，感叹一夕破灭的荒寂。“试问百年风雨，今能否，尽洗伤痕？”点出主题。百年风雨，世事沧桑，一园如许，依旧凄凉，尤其秋风暮色中，对此伤今怀古，惟销魂而已。故云“望长天无语，茫茫一片寒云。”

这份伤心是刻骨铭心的，不只是作者的痛，更是中国的痛。圆明园，万园之园，一个时代的背景，由盛转衰的发端，也是民族觉醒的开始，历史在一百多年间纵横捭阖，深烙在心上的那个暗黑时刻，是不应该忘记的，是应该时时警醒的。

上片描摹细腻，亦情亦景，相得益彰，得西风残照之力，荒疏之外，得冷峻之气。下片略显粗疏，如“条约千章，白银亿两”过于写实，可酌。