圣诞即至,英国媒体评选出了十大文学作品中的圣诞节,从《战争与和平》中的动人场景,到托马斯·哈代的圣诞诗,再到詹姆斯·乔伊斯《死者》中的不安气氛,还有艾丽丝·门罗笔下悲惨故事里消失的圣诞节蛋糕……让我们在伟大作家的作品里,度过这个伟大或不那么伟大的圣诞节。
1956年版的电影《战争与和平》里,奥黛丽·赫本与梅尔·弗尔。
《战争与和平》(War and Peace)
列夫·托尔斯泰(Leo Tolstoy),1869
尼古拉和索尼娅准备在圣诞节的时候表演哑剧,他们对自己的装扮十分满意,于是决定拜访住得较远的梅柳科娃一家。他们走进一片星夜,四下霜冻而寂静。尼古拉呼吸的仿佛不是空气,而是“永恒的青春的活力和喜悦”——他爱上了索尼娅。他穿着女人的连衣裙,头发蓬乱,而她打扮得像一个男人,但这一切都构不成阻碍。这无比动人的一刻,他“亲吻她的嘴唇,那两撇画在嘴唇上面的胡子散发着烧焦的软木气味”。
《圣诞购物》(ChrisTMas Shopping)
路易斯·麦克尼斯(Louis MacNeice),1937
烛光中的小冷杉/在千百户家庭的喧哗和絮语中摇曳/整个城镇四散零落,犹如一行不安的字迹……
谁也不知道1937年麦克尼斯的圣诞是怎么过的,但这首诗却是一件趣致的历史之作。如今的公共图书馆里挤满了读报纸的人,但他们只看招聘版,为的是寻找一份高薪的工作。虽然圣诞的奢侈感和疲惫感不曾改变,但诗人笔下的那个伦敦却已不复存在。
《牛》(The Oxen)
托马斯·哈代(Thomas Hardy),1915
圣诞前夜,时钟指向十二点/“现在它们跪下了”,/我们扎堆坐着的时候,一位长者如是说。
这首诗于1915年的圣诞夜发表在《时代周刊》上,带着谨慎的气息,与当时的气氛和哈代的风格是一致的。多塞特郡的迷信认为每到圣诞夜牛都会下跪,以庆祝耶稣的诞辰。哈代称他曾被一位农场主邀请去见证这一奇迹:“我将随他走进那暗夜,/但愿这一切没有半点虚假。”
《小妇人》(Little Women)
詹姆斯·乔伊斯(James Joyce),1914
正如卡佛在这篇精湛而阴郁的作品里所呈现的那样,如果感情遇到了危机,那么圣诞节就是最后一根稻草。小说中,丈夫向分居的妻子谈起,她穿着他送的开司米毛衣是多么漂亮,然而赞美已无济于事。这位丈夫(我们间接地了解到他在这一天已经令自己出过洋相)又在第二天早晨来到她家喝伏特加,并再一次试图挽留。“薇拉,”他说,“现在是圣诞节,这是我来这儿的原因。”“昨天才是圣诞节,”她回答道,“我再也不想见到另一个圣诞节了。”
金斯利·艾米斯(Kingsley Amis),1974
另一则用圣诞节来表现存在之难的作品。一间廉价农舍里聚集了一群人人唯恐避之不及的七旬老人:丢了弹球的玛丽戈尔德,讨人厌的、患有胃溃疡的阿德拉,和她那满嘴脏话、只对低俗的事情来劲儿的准将哥哥伯纳德·巴斯特布尔,还有木讷的中欧历史学教授乔治·泽耶尔,以及喝得烂醉丑态百出的仆人肖蒂。
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