很少有人知道，
明朝中期的日本还被一个中国海盗控制，
他就是汪直。

他占据冲绳岛，
垄断了日本和东南亚的走私贸易。
他贩卖军火，
有着比郑和更强大的武装商船。
如果他不被明军诱捕，冲绳岛也许还叫“琉球群岛”，（17）
今天美国封锁中国的“第一岛链”，
就是中国的海上长城。
而整个东海都是中国的内海。

一八五三年七月八日，
美国东印度舰队司令佩理率领四艘“黑船”，
闯入日本横须贺港，那时候汪直已被剿灭；
大清也在十三年前的鸦片战争中败北，
日本还在幕府时代，他们也实行海禁。

佩理提出：要么开埠通商，要么开战。
日本人把侵略者当作贵宾迎上本岛，
几乎主动地向他们开放了通商权。
因为日本人正在抛弃汉学，学习“兰学”，（17）
他们知道世界上还有一个强大的欧洲，
和美国。

一八七一年，日本进入明治时代，
它派出了一支近百人的政府使节团从横滨港出发，
前往欧美各国。
使节团中包括四十九名高官，
占当时政府官员总数的一半；
为了支撑这次庞大的出行，
政府拿出了当年财政收入的百分之二。
他们在一年零十个月的时间里，
考察了欧美十三国，写下了长达百卷的实录。
就像当年的遣唐史那样，
这些人成了日本未来改革的
精英。

在德国，日本人找到了适合自己的发展模式。
刚刚完成国家统一的铁血宰相俾斯麦在一次招待宴会上
对他们说：世界各国虽然都说要以礼仪相交，
背地里却是以大欺小，以强凌弱。为此，
明治天皇为日本制订了工业和军事并举的发展战略，
大藏卿大久保利通直接从西方拿来了法式的缫丝场、
德式的矿山冶炼厂、英式的军工厂……
用财政支出的五分之一投入兴办企业。并且
无偿把政府的资金、资产和经营特权送给小业主。
这才有了今天的三菱，三井、住友这些巨无霸，
日本的商船才把英法邮轮挤出了清国上海，
横行于东南亚各国。

一八八九年二月十一日，
内阁首相伊藤博文颁布了《大日本帝国宪法》。
新宪法在巩固明治维新成果的同时，
以法律的形式确认了天皇神圣不可侵犯，
并拥有统帅军队以及对外宣战等一切大权。
一九一零年八月二十二日，日本军队包围汉城皇宫，
强迫韩国皇帝李坧承认《日韩合并条约》，
从此，朝鲜脱离中国而“自治”。
这是伊藤博文继丰臣秀吉、大久保利通之后第三次征韩。
虽然伊藤博文和大久保利通都死于暗杀，
日本的军国主义浪潮已不可逆转。

清光绪二十年，
西元一八九四年七月二十五日，
中日爆发了甲午战争，大清北洋水师全军覆没。
第二年，中国和日本签订了丧权辱国的《马关条约》，
这是日本实行变法维新的第二十六个年头。

早在五年前，
日本参谋本部就制定了“清国征讨策略”，
这只是他们征服亚洲的“大陆政策”的一部分。
其第一步是攻占台湾，
第二步是吞并朝鲜，
第三步是进军满蒙，
第四步是灭亡中国，
第五步是征服亚洲，
最后是称霸世界……中国，
遇上了最强劲的敌人。