我国历史上第一个爱国女诗人——许穆夫人，出生在朝歌这块美丽富饶的土地上。
    朝歌曾为殷末帝都。武王伐纣后，这里被周天子封为卫国。许穆夫人是卫国国君公子须的女儿，卫懿公、卫载公的妹妹，姬姓。后因嫁给许国的许穆公，故称许穆夫人。
    许穆夫人自幼酷爱学习，能歌善射，又很关注政事。那时周王朝已经腐败，各诸侯国都积极发展自己的势力，兼拼战争连年不断。卫国常常处于大国争霸和邻国侵袭的威胁之中，许穆夫人长大之后，才华横溢，容貌绝代，所以许国和齐国都向卫国求婚。卫国君主主张将她许配许国，而他个人却把自己的婚姻与国家的安危紧密联系起来。她认为齐国强大且距卫国近，则许国弱小且距卫国远。与齐国结亲交好，一旦卫国被侵，可以得到齐国的援助，故主张与齐国联姻。然而，在婚姻毫无自由的那个时代，许穆夫人颇有远见的主张，却不能被采纳，只好嫁给许穆公。
    许穆夫人嫁到许国后，无时无刻都在怀念自己的祖国。听说她的哥哥卫懿公荒淫腐化，不问朝政，整天嗜好养鹤，居然让鹤乘坐大夫的车子。百姓们怨声载道，加之外国侵犯，卫国内外忧患，更勾起她无限情思，常常吟诗解忧，抒发胸怀。为了拯救祖国，她四处奔波，大声疾呼，以唤起大国的同情。在她的诗篇中字里行间无不充满爱国主义的激情。遗憾的是她的诗篇流传下来的仅有《竹竿》、《泉水》和《载驰》三首。这三首诗歌都搜集在我国第一部诗歌集《诗经》里。
    许穆夫人的《泉水》共四章。诗以泉水流入淇县起兴，抒发她日夜向往回国看望的心情。“毖彼泉水，亦流于淇；有怀于卫，靡日不思。”就是说，那涌出来的泉水，流进了淇县，我没有一日不思念卫国。诗人还写道：“我思肥泉，兹之永叹！思须与漕，我心悠悠！驾言出游，以写（泻）我尤（忧）。”肥泉即今太和泉。须和漕都是当时卫国的地名。诗人都无不忧思。她要驾车到那里游玩，好消除自己的心头之忧。看诗人思念祖国、向往回国的心情何等急切！
    《竹竿》一首，诗人则以细腻的笔调，追忆儿时手持又长又尖的竹竿，在淇河边垂钓的情趣，反衬她远离祖国，不能再笑语游乐其间的深切思念。“翟翟竹竿以钓于淇县；岂不尔思？远莫致之。泉源在左，淇水在右。女子有行，远兄弟父母。淇水在右，泉源在左。巧笑之王差，佩玉之傩。淇水悠悠，桧楫松舟；驾言出游，以写（泻）我尤（忧）。”
    如果说许穆夫人的《泉水》、《竹竿》只是表达她对祖国的无限思念之情，那么《载驰》则着重表达了她热爱祖国、拯救祖国的实际行动。
    周惠王十七年（公元前660）十二月，北狄入侵卫国。由于卫君不得人心，一败涂地，懿公被杀，卫人死伤惨重。宋桓公把他们救过黄河，又在别的小国抽出五千人与卫人合在一起，安置在漕邑（今滑县东南），立载公为君。不久载公率，其弟文公继位。这时，远离卫国的许穆夫人，则非常痛心，毅然决定回国。但许国君臣目光短浅，怕得罪狄人。不仅不支持她回国，还抱怨她，并以“父母亡不得归宁”（回娘家）为由阻拦她。对此，许穆夫人非常愤怒。她毅然决然驾车而去，并作《载驰》指责许人，呼吁大国援助。《左传》说：“许穆夫人赋《载驰》，齐候使公子无亏帅车三百乘，甲士三千人戌漕。”（见《左传》闵公二年）可见《载驰》作用之大。全诗六章二十八句。前三章是指责许国人对她的阻拦。诗人在一开头就把自己急忙赶路回卫的情况写了出来：“载驰载驰，归唁卫候，驱马悠悠，言至于漕。”紧接着写道，许国大夫赶来阻止她回卫，但她还是一心要回，并指责和反驳许人说：“女人善怀，亦有各行。许人尤之，众稚且狂。”意思是说不要说女子的多愁善感，也是各人有各人的志愿。许国人对我指责埋怨，他们其实是幼稚疯癫。许穆夫人坚持走自己的路，她相信会有大国来援救的。于是大声疾呼：“我行其野，芄芄其麦，控于大邦，谁因谁极（急）。”就是说，我奔走在祖国的郊原，绿油油的一片麦田，我把困难向大国诉说，谁和我相亲就快来求援。一个为了拯救祖国奔走呼号的爱国女英雄的形象跃然纸上。诗的语言生动，感情真挚，形象鲜明，充分表现了诗人拳拳爱国之心和坚强果断的意志。
    她的活动取得了成功，在齐国帮助下，卫国击败了狄人，收复了失地，在楚丘（今滑县）新建了都城。后来卫文公注意了休养生息，卫国行以复兴，证明了许穆夫人的道路是正确的。